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제품 씹어 먹는 칼슘보충용 제품을 위한 고소한 도전

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씹어 먹는 칼슘보충용 제품을 위한 고소한 도전
칼슘은 한국인에게 가장 부족한 영양소다.
1~2세 유아를 제외한 전 연령층에서 섭취 권장량에 크게 미달했다.
적극적인 칼슘 보충이 필요한 이유다.
특히 성장기에 충분한 칼슘 섭취로 최대한 뼈를 강화해야
40대 이후 뼈의 손실을 최소화할 수 있다.
“물이 없어도 섭취할 수 있으니 간편합니다.”
“건강기능식품이라기보다는 간식같아서 맛있게 먹고 있어요.”
애터미가 야심 차게 선보인 칼슘보충용 제품 ‘애터미 츄어블 칼슘’이 인기다. 마치 과자와 사탕처럼 간단하게 씹어 먹을 수 있는 츄어블 형태에, 씹을수록 고소한 맛이 어필하면서 시장을 확대해가고 있다. 하지만 몸에 좋은 건강하고 고소한 맛을 완성하기까지의 과정은 결코 고소하지도, 달콤하지도 않았다.
‘가장 좋은 칼슘의 원료는 무엇인가?’
2013년 초가을이었다. 애터미는 한국인의 대부분이 1일 칼슘 권장량의 절반 정도만 섭취하고 있어 칼슘 섭취 부족이 심각하다는 점에 주목했다. 당장 칼슘보충용 제품 개발에 들어간 애터미가 가장 먼저 착수한 작업은 칼슘의 원료 찾기였다.탄산칼슘, 패각칼슘(굴·조개껍데기) 등 다양한 원료가 존재하는 칼슘보충용 제품 시장에서 흡수율이 좋은 원료를 찾는 것이 성공의 첫걸음이기 때문이었다.
하지만 고민은 오래가지 않았다. 우유에서 얻은 천연원료인 유청칼슘은 체내 흡수율이 좋아 우수한 칼슘보충용 제품을 만들기에 충분했다. 더구나 낙농 선진국인 덴마크에서 생산되는 우유에서 얻은 유청칼슘이라면 더욱 안심할 수 있으리라 확신했다.
다음으로는 칼슘 흡수 증진을 위해 비타민D와 마그네슘을 함께 넣어 제품력을 높였다. 섭취 방법을 결정하는 일도 비교적 순조롭게 진행됐다. 대부분의 연령층에서 칼슘은 실제 섭취량이 권장량보다 낮은 만큼 남녀노소 누구나 쉽게 섭취할 수 있도록 물 없이 씹어서 섭취할 수 있는 츄어블 제품으로 결정했다.
그런데 그다음이 문제였다. 칼슘과 마그네슘 모두 츄어블과는 먼 맛이었기 때문이었다. 특히 마그네슘은 특유의 냄새에 텁텁한 맛이 강해 그 함량을 낮추거나 감미료를 넣어 맛을 잡는 것이 최대 현안이었다. 하지만 필요한 원료의 양을 줄이거나 합성감미료를 넣어 맛을 내는 것은 애터미의 절대품질 원칙이 아니기에 ‘합성감미료를 쓰지 않고, 텁텁한 맛 잡기’라는 어려운 도전이 시작됐다.
당장 박하, 레몬, 코코아, 바나나 맛 등 감미료를 넣은 시제품을 만들어 맛 테스트에 들어갔다. 하지만 합성 원료에 길들여진 소비자들의 입맛에 맞추기에는 형편없는 맛이었다. 결국 우유에서 뽑아낸 유청칼슘에는 우유 맛이 가장 잘 어울린다는 결론 아래 우유 맛 내기에 몰두했다.
그래 바로 이 맛이야!
우유 맛을 낼 수 있는 원료라면 어떤 원료든 맛을 보고 테스트했다. 임직원과 그 가족을 대상으로 한 시식 과정에서 웃지 못할 해프닝도 있었다. 처음에는 호의적이던 직원들이 어느 순간 칼슘만 보면 뒷걸음치기 시작했다. 차마 먹을 수 없는 맛이었기 때문이다.
그렇게 맛 내기에만 1년의 시간을 보낸 끝에 전지분유와 탈지분유 등 우유 가공품에서 우유 본연의 맛을 이끌어내는 배합을 찾아냈다. 뒷걸음치던 직원들도 “그래 이 맛이야” 하며 엄지를 치켜세웠다.
하지만 ‘끝날 때까지 끝난 게 아니다’라는 말처럼 절대품질을 향한 애터미의 도전은 끝이 아니었다. 제품의 맛을 내기 위해 다양한 원료를 넣다 보니 내용물의 양이 많아져 1일 3정 섭취 제품이 돼버린 것이다. 하루에 세 번 섭취는 과하다는 판단에 또다시 제품 수정에 들어가는 상황이 벌어졌다. 그야말로 하늘이 무너질 것 같았지만 제품의 본질에 충실하자는 생각으로 바로 수정에 들어갔다.
감미 원료를 대폭 줄여 1일 2정으로 기획하고, 칼슘과 마그네슘의 비율도 3:1에서 2:1로 변경했다. 마그네슘의 함량이 높아지니 텁텁한 맛 또한 증가하는 상황이 벌어졌지만 더 이상 문제될 것이 없었다. 식물에서 추출한 감미료인 자일리톨을 추가로 넣으며 애터미 츄어블 칼슘이 최종 완성됐다. 약 2년의 개발기간 동안 시제품 200건 이상! 매 순간이 도전의 연속이었던 애터미 츄어블 칼슘의 고소한 도전은 계속된다.
애터미 츄어블 칼슘
건강기능식품 / 칼슘, 마그네슘, 비타민
1,800mg x 180정(324g) 회원가 29,700원
애터미 츄어블 칼슘’의 특징, 세 가지
1. 칼슘의 체내 흡수가 용이하도록 칼슘 보급에 우수한 *유청칼슘 사용
2. 흡수 증진을 위해 칼슘, 비타민D, 마그네슘의 3중 기능성 구성
3. 고소한 맛으로 어린이부터 어르신들까지 온 가족이 간편하게 씹어서 섭취
* 유청칼슘이란?
애터미 츄어블 칼슘은 우유를 원심분리해 얻은 유청(Whey)에서 칼슘 성분만을 분리한 유청칼슘만을 사용한다. 유청칼슘은 체내 흡수가 용이해 칼슘의 보급에 우수한 것으로 알려져 있다.

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